A nyelvészekből, írókból és kulturális szakértőkből álló nemzetközi zsűri a szavak hangzását, jelentésük mélységét, ritkaságát és kulturális jelentőségét vette figyelembe a rangsor összeállításakor.
A lista élére a maori nyelv „kaitiakitanga” szava került, azonban a török nyelvnek is sikerült képviseltetnie magát a válogatásban.