Az Európai Unió és a Balkán több vezetője pénteken Montenegróban gyűlik össze, hogy a térség országainak a blokkal való bővítéséről tárgyaljanak — ez a terület kulcsfontosságúnak számít az Oroszország és Kína által jelentett biztonsági és gazdasági kihívások ellensúlyozásában.

Az EU–Nyugat-Balkán csúcstalálkozót az adriai Tivat városában rendezik meg, és európai vezetők részvételével zajlik, többek között Emmanuel Macron francia elnök, a német kancellár Friedrich Merz és az olasz miniszterelnök, Giorgia Meloni lesznek jelen a balkáni uniós jelöltországok vezetői és Ursula von der Leyen, az Európai Bizottság elnöke mellett.

A napirend élén várhatóan Montenegró európai uniós csatlakozása áll majd. Montenegró egykor Jugoszlávia része volt, kis, hegyvidéki országként működik, és a múlt hónapban ünnepelte függetlenségének kikiáltásának 20. évfordulóját a Szerbiával fennálló unióból való kiválását követően.

A 2017-es NATO-csatlakozása óta a 623 000 fős ország ambiciózus célt tűzött ki: 2028-ra a 28. uniós taggá válni. A „28 by 28” [28-ra 28] mottó még Montenegró nemzeti légitársaságának egyik repülőgépén is fel van tüntetve.

Az EU korábban egy munkacsoportot hozott létre Montenegró csatlakozási szerződésének kidolgozására — ez azt jelzi, hogy a tagság elérhető közelségbe került. Montenegrót a régió többi jelöltországa, Albánia, Bosznia-Hercegovina, Szerbia, Koszovó és Észak-Macedónia előtt a legesélyesebbek közé sorolják.

Mindegyik ország a csatlakozási folyamat különböző szakaszában tart, azonban az EU az utóbbi időben reformokra ösztönzi a jelöltországokat, attól tartva, hogy Oroszország és Kína befolyása növekszik a régióban.

A jelöltországoknak 35 politikai területen vagy „fejezetben” kell törvényeiket az uniós előírásokhoz igazítaniuk, a jogrendszerre vonatkozó szabványoktól kezdve a mezőgazdasági és halászati szabályokig. Minden egyes fejezet megnyitásához, majd lezárásához a 27 uniós tagország egyetértése szükséges.

Ukrajna és Moldova is azon körülbelül tíz ország között van, amelyek az EU-hoz való csatlakozásra törekednek. Izland augusztusban népszavazást tart arról, hogy benyújtsa-e a csatlakozási kérelmét.

A csúcstalálkozót Antonio Costa, az Európai Tanács elnöke vezeti, aki a héten tartott nyugat-balkáni körútján hangsúlyozta az unió elszántságát a bővítést illetően.

Miközben Ukrajnában, Iránban és a Közel-Keleten háborúk dúlnak, és az európai biztonság jövője is kérdésessé vált az Egyesült Államok európai csapatkivonásokkal kapcsolatos megfontolásai miatt, az uniós országok igyekeznek megerősíteni katonai képességeiket és védekezni Oroszországgal szemben, amelyet egyre agresszívebbnek tartanak.

Costa csütörtökön Szerbiában, Aleksandar Vučić szerb elnökkel folytatott találkozója után elmondta, a „globális geopolitikai bizonytalanság és gazdasági instabilitás” idején az EU bővítése „nem csupán lehetőség. Európa geostratégiai szükséglete.”

Faruk Basic, a Brüsszeli Geopolitikai Intézet kutatója szerint a csúcstalálkozó valószínűleg gyors előrelépést eredményez Montenegró 2028-as csatlakozása felé. Emellett várhatóan új garanciákat is hoznak majd annak biztosítására, hogy a tagállamok ne szegjék meg az uniós normákat.

A csúcstalálkozó az első lesz, amelyik az áprilisi vereség óta összehozza az uniós vezetőket Orbán Viktor volt magyar miniszterelnök esetében, akit a blokkon belül gyakran bíráltak orosz kapcsolatai miatt.

Basic szerint Orbán ismétlődő vétóhasználata után az Európai Unió új eszközöket dolgoz ki: pénzügyi szankciók vagy a belső piachoz való korlátozott hozzáférés alkalmazásával próbálnák nyomás alá helyezni a beérkező országokat, hogy alkalmazkodjanak a blokk normáihoz.

„Az EU arról próbál megoldást találni, hogyan vegyen fel egy olyan országot, amely nincs teljesen felkészülve a felvételre úgy, hogy aztán ne veszítse el azt a lehetőséget, hogy később elszámoltathassa” — mondta el, ezzel utalva Ukrajna csatlakozási törekvéseire, valamint olyan nyugat-balkáni országokra, mint Szerbia és Koszovó.